既存の Windows は、使用期間が長くなるにつれて遅くなるという欠点を持っていることは、素人ならともかく自作ユーザーならまず知っていることでしょう。
Windows Vista の高速化機能について書かれた、いつまでも新品同様に--Windows Vistaに搭載される高速化機能とはという記事があるのですが、この記事を見た限りだと単にフラグメントの解消とメモリキャッシュの最適化という機能が主に組み込まれているようですね。
しかし、個人的に今の Windows に感じていることは、レジストリの肥大化の方が影響を与えているのではないかということだったりします。フラグメントに関して言えば、いかにも遅いなと感じたときにほんのたまにデフラグをかければいい程度のものだし、メモリキャッシュに関して言えば、記事の後半にもあるように物理メモリが1GBもあるような PC には多少メモリキャッシュを効率化したところで却ってその処理にパワーをかけてしまうような気がします。
実際のところ、本当に高速化するつもりなら、ひたすら肥大化しかしない現在のレジストリの方式を改良して、頻繁にアクセスされるような情報をいかに早く引き出せるようにするかの方が重要なことではないのかな、と思ったり。さもなければ、手間はかかるものの時々クリーンインストールするとか、リカバリツールで初期状態に戻すかするほうが、下手な高速化の手法より効果があるのではないでしょうか。